Der 1666 Meter hohe Eyjafjallajökull ist der fünftgrößte Gletscher Islands, er liegt an der äußeren Südküste. Unter diesem Gletscher ist ein Vulkan mit einer Magmarkammer. Er war schon insgesamt drei mal aktiv: 1612, 1821 bis 1823 und 2010. Am 20. März 2010 kam es zu mehreren Eruptionen mit einem großen Austoß von Asche. Der Flugverkehr musste deswegen in Nord- und Mitteleuropa eingestellt werden, und so hingen viele Urlauber fest und konnten nicht nach Hause zurück reisen.

Ein etwa 500 Meter langer Spalt entstand im Boden, aus der Lava in zwei Richtungen strömte. Dies geschah aber nicht dort, wo Gletscher standen. Das verringerte die Gefahr von Gletscher- bzw. Schlammlawinen. Die 500 Menschen, die in der Nähe des Vulkans wohnen, wurden evakuiert und Flugzeuge mussten umgeleitet werden oder sogar zurück fliegen.

Es bildete sich eine riesengroße Rauchwolke, die unter anderem durch das schmelzende Gletschereis, das auf der glühend heißen Lava verdampfte, entstand. In den ersten drei Tagen waren schon 140 Millionen Kubikmeter unter der Staubwolke. Das heißt 300 Kubikmeter pro Sekunde.

Doch wie geschieht eigentlich ein Vulkanausbruch? Und was spielt sich dann in einem Vulkan so alles ab?

Der obere Erdmantel besteht aus plastischem Gestein, das sich wie Knetgummi verhält. An manchen Stellen wird es im Erdmantel aber besonders heiß, und das plastische Gestein kann schmelzen und zu Magma werden. Das Magma im Inneren der Erde ist leichter als das Gestein um das Magma herum, und es steht unter sehr hohem Druck. Das ist so, weil die schweren Gesteinsmassen auf ihm lasten. Außerdem enthält das Magma viel Gas, so dass der Druck noch höher wird. Das Magma versucht, dem Druck auszuweichen und sucht sich einen Weg nach oben. Durch Risse, die von der Erdkruste bis in den Erdmantel reichen, beginnt es seinen Aufstieg in die Erdkruste. Dort sammelt es sich zunächst in großen Hohlräumen. So ein Hohlraum heißt Magmakammer.

Nach einiger Zeit ist die Magmakammer voll. Weil dort weniger Druck als im Erdmantel herrscht, setzt das Magma mehr Gas frei. Der Druck im Inneren der Magmakammer wird wieder größer. Irgendwann ist in der Magmakammer kein Platz mehr. Das Gas drückt das Magma in den Vulkanschlot – und unter lautem Fauchen, Zischen und Grollen schießt das Magma aus dem Vulkan hinaus. Der Vulkan bricht aus.

Ein weiteres Beispiel für einen Vulkanausbruch:

Auf den Philippinen war auf der Insel Luzon im Juni 1991 der heftigste Vulkanausbruch im 20. Jahrhundert. Asche und Gase wurden in die Atmosphäre geworfen, so dass die Klimaauswirkungen auf der ganzen Erde spürbar wurden. Insgesamt wurden 42.000 Häuser zerstört, rund 1000 Menschen kamen ums Leben, obwohl die 20.000 Einwohner evakuiert worden waren.

Quelle: www.vulkane.net

Marcel Engel, Duisburg, Albert-Einstein-Gymnasium

Wir Menschen haben mit Hilfe der modernen Technik die Möglichkeit, zum Mond zu fliegen, das Universum zu erkunden und für mehrere Tage das Wetter vorherzusehen. Doch auf eine Sache können wir bis heute noch keinen Einfluss nehmen – auf die Natur. Wir Menschen zerstören die Natur durch Fabriken, Autoabgase und Umweltverschmutzung. Aber auch durch Naturkatastrophen wie Erdbeben, Vulkanausbrüche, Tsunamis oder Lawinen wird ein großer Teil der Natur vernichtet. Mindestens einmal im Jahr geschieht auf der Welt eine gewaltige Naturkatastrophe.

Mitte April ereignete sich ein schweres Erdbeben im Westen Chinas. Die Stadt Jiegu wurde fast vollständig von dem Beben zerstört. Bisher ist die Zahl der Toten auf über 1300 Menschen gestiegen, Tausende wurden verletzt und haben ihre Häuser verloren.

Die bislang größte Naturkatastrophe ereignete sich am 26. Dezember 2004. Eine gewaltige Welle, die durch ein Erdbeben ausgelöst wurde, überschwemmte und zerstörte einen großen Teil Asiens. Diese Katastrophe forderte über 200.000 Menschenleben. Hätte es ein Frühwarnsystem gegeben, hätten die Menschen vor dem Tsunami fliehen können. Natürlich kann man nicht verhindern, dass weitere Tsunamis das Land zerstören, aber durch die neugeschaffenen Frühwarnsysteme können viele Menschenleben gerettet werden.

Als weitere Naturkatastrophe sind die Lawinen zu nennen. Jährlich werden in den Alpen Dutzende Menschen von Lawinen verschüttet. Nicht selten sind die Menschen an diesen Unglücken schuld. Sie nutzen aus Abenteuerlust nicht freigegebene Pisten und sind sich gar nicht darüber im Klaren, dass sie dadurch eine Schneelawine auslösen können.

Auch Deutschland blieb von Naturkatastrophen nicht verschont. Das Elbehochwasser im Jahr 2002 wurde als Jahrhunderthochwasser bezeichnet. Die Ursache für die Überschwemmung in vielen Städten waren extrem hohe Niederschläge im Sommer. Sämtliche Häuser und Straßen wurden überflutet, die Stromversorgung brach zusammen, sogar ganze Dörfer mussten evakuiert werden. Der Schaden belief sich auf mehreren Millionen Euro.

Die jüngste Naturkatastrophe ereignete sich in diesen Tagen. In Island ist der Vulkan Eyjafjallajökull ausgebrochen. Durch die riesigen Aschewolken, die der Vulkan spuckte, wurde vorsichtshalber der Flugverkehr in weiten Teilen Europas eingestellt. Solange die Aschenwolke, die Triebwerke der Flugzeuge beschädigen kann, sich nicht aufgelöst hat, dürfen selbst in Deutschland erst mal keine Flugzeuge starten.

Trotz der hervorragenden Technik ist es den Menschen bisher noch nicht gelungen, Naturkatastrophen unter Kontrolle zu bringen.

Chantal Steinert, Duisburg, Albert-Einstein-Gymnasium